WRC 今年最後一站澳洲 GP,看起來積分前 3 高的 Sébastien Ogier(車手總分 204 分)、Thierry Neuville(車手總分 201 分)和 Ott Tänak(車手總分 181 分)在數學上都有成為世界冠軍的機會,然而長期關注 WRC 的車迷就會明白,進行到這樣的局面,後兩者要贏過 Sébastien Ogier 已微乎其微了。
【WRC 澳洲 Rally 賽事精華影音 - 米其林輪胎提供】
Ogier 自出道以來一直都以穩健、快速著稱,如果他能開到一輛性能卓越又可靠的賽車,背後的團隊經驗與資源豐富,在 Rally 場上幾乎是無法被擊敗的。
比利時車手 Neuville 和愛沙尼亞車手 Tänak 兩人都有速度與爆發力,但就少了像 Ogier 一樣穩定、不容易犯錯的能耐,今年賽季之所以進行得如此拉鋸、高潮迭起,是因為 Ogier 身在 M-Sport Ford 這樣的半廠隊,無論車輛研發、後勤能力都不能跟其他 3 大廠隊相提並論,才會跑得跌跌撞撞,展現不出明顯的優勢。
然而隨著賽季後段的發展,無論是 Neuville 或 Tänak 都無法把自身的優勢完美發揮,一直在逆境中掙扎的 Ogier 把自身的優勢找回來,開始一點一點在積分榜上把落後追回。
來到澳洲 Rally,基本上 Ogier 已立於不敗之地,只要穩當地維持第 6 名完賽,並把總分落後自己 3 分的 Thierry Neuville 持續壓制在後,就算 Power Stage 沒跑進前 5 分完全沒有加成計分,204 分+第 6 名完賽的 8 分就有 212 分,幾乎篤定可贏得 2018 年世界冠軍頭銜,成功完成 6 連霸。
另一方面,Ott Tänak 即使拼盡全力贏得分站勝利,但冠軍的 25 分外加 Power Stage 最快的 5 分,分站最高 30 分全拿,加上原有的 181 分也只有 211 分,剛好會以 1 分飲恨輸給安步當車鎖定第 6 名完賽的 Ogier。
事實的發展是,澳洲 Rally 最後一天 Neuville 和 Tänak 兩人都相繼退賽,讓 Ogier 以比原來設定的第 6 名還要好的第 5 名完賽,輕輕鬆鬆贏得個人的第 6 座世界冠軍獎盃。放眼 2019 年,Ogier 將回歸最初的老東家 Citroën 陣營,不僅坐擁廠隊的豐富資源,在講法語的團隊中也更有默契,要繼續贏世界冠軍就如同探囊取物般容易。