土耳其 Rally 已暌違 WRC 有 7 年之久,今年一回歸就成為本賽季最戲劇化的一個分站,第 3 天賽程車手積分領先的兩位車手相繼因車輛損壞而退賽,坐收漁人之利的 Toyota 陣營在最後一天賽程談笑用兵、輕鬆應戰,Ott Tänak 演出帽子戲法,取得下半賽季 3 連勝,從土耳其強人總統 Recep Tayyip Erdoğan 手中接走冠軍獎盃。
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芬蘭老將 Jari-Matti Latvala 也跑出亞軍佳績,站上頒獎台,為 Toyota Gazoo Racing 取得可觀的積分進帳,一舉超越了原本領先的 Hyundai 廠隊,以 5 分的差距在車隊積分榜上領先。
話說這要命的第 3 天賽程,先是 SS8 賽段積分榜領先的 Hyundai 比利時王牌車手 Thierry Neuville 因左前避震塔破損而退賽,接著 SS9 換成績分第 2 高的 Sébastien Ogier 撞壞了 Ford Fiesta WRC 的下控制臂,意味著這兩位頂尖車手之前的爭取到的位置都一舉歸零。
下午 SS11 暫居領先的 Hyundai 陣營挪威車手 Andreas Mikkelsen 也因懸載損壞而失去爭冠的機會,但更悲慘的是前一天 SS2 和 SS3 一度暫時領先的 Citroën 陣營愛爾蘭車手 Craig Breen 發生火燒車的慘劇,他駕駛的 C3 WRC 被大火吞噬, SS11 賽段也因此而中斷。
【土耳其 Rally 最後一天賽事精華影音 - Toyota Gazoo Racing 提供】
最後一天賽程,Toyota Gazoo Racing 的 Tänak 和 Latvala 因為不再會受到後方的強勢挑戰,改以穩健的步調取得完賽,儘管最後 Power Stage 加成計分最高的兩個位置被賽車修復重返比賽的 Neuveille 和 Ogier 所包辦,但 Tänak 和 Latvala 也分別獲得了 3 分和 2 分加成。Tänak 在土耳其 Rally 共取得 28 分進帳,個人總成績來到 164 分,跟暫居車手積分榜首的 Neuville 只有 13 分的差距。
2018 賽季進行至此,僅剩下英國、西班牙和澳洲 3 個分站,Toyota Gazoo Racing 在下半賽季取得 3 連勝後,現已成為車隊積分的領先陣營,車手積分第 2 的 Tänak 要想贏得世界冠軍也已不是不可能的任務,讓最後這 3 個 Rally 賽站成為 3 大陣營成王敗寇的關鍵之爭。