在中東巴林舉行的 F1 巴林 GP,由於賽道地處高溫炎熱的沙漠地區,自 2014 年後比賽時間改成在當地的黃昏時段起跑,隨後夜幕低垂,在黑夜中賽車急加速時底板磨地噴出陣陣火花,形成這裡比賽非常獨特的畫面。
今年的巴林 GP 正賽一起跑競爭就相當激烈,進入第 2 圈時 Red Bull 的荷蘭年輕車手 Max Verstappen 與 Mercedes AMG 的 4 屆世界冠軍 Lewis Hamilton 入彎前互不相讓發生碰撞,旋即 Verstappen 因左後輪圈損壞變形、輪胎漏氣失壓,只能掙扎著進站換胎。
悲慘的是與此同時 Red Bull 另一位車手 Daniel Ricciardo 車輛動力單元故障,被迫將車滑行至賽道邊退賽,並讓賽會啟動虛擬安全車機制。而換胎後的 Verstappen 因車輛受損嚴重,也決定退出比賽,短短不到4圈的時間,場上第 3 強的 Red Bull 兩台賽車都退出了比賽,卻也讓中段車隊喜出望外,因為多出了兩個積分完賽的機會,頓時整場比賽的爭搶超車畫面增加許多。
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在這條超車不算困難的沙漠賽道上,輪胎選擇和進站換台時機往往成為比賽勝負的關鍵。賽事中後段最大的爆點,莫過於起跑後一路位居第 3 的 Ferrari 車手 Kimi Räikkönen 第 2 次進站換胎發生嚴重失誤,車隊放車過快,不僅其左後胎尚未更換,還導致換胎工作人員被撞斷腿,當下車隊決定讓 Kimi 退賽,卻也牽動了場上領先的 Sebastian Vettel 接下來的輪胎策略。
Ferrari 臨時更動了 Vettel 的輪胎策略,決定要讓他用黃色的軟胎撐到比賽終點,這也成了比賽後段的高潮。Mercedes AMG 的兩台賽車都採一停到底的換胎策略,進站後換上一套配方較硬的白胎跑完整場比賽。因此當 Ferrari 取消 Vettel 第 2 次換胎,要讓他用配方較軟的黃胎跑完整場比賽,無疑對 Mercedes AMG 是大好消息。
隨著 Vettel 車上黃胎性能明顯下降,單圈速度不斷降低,Mercedes AMG 跑在第 2 位的 Valtteri Bottas 全力追擊前面的 Vettel,兩車間的秒差漸漸縮短,終於到第 55 圈縮短至 1 秒之內,旋即展開精彩的攻防。贏得過 4 屆世界冠軍頭銜的 Vettel 也不是吃齋的,豈會如此輕易就讓 Bottas 追過,他當然沈著擋住後方壓力,有驚無險率先衝過終點,贏得巴林 GP 的勝利。
Ferrari 在 Vettel 贏得了開季 2 連勝後,在車手和車隊積分榜上雙雙領先尋求衛冕的 Mercedes AMG。而中游車隊今年強弱態勢大洗牌,本站採用 Honda 動力單元的 Toro Rosso 車隊法國新銳車手 Pierre Gasly 一路穩紮穩打取得第 4 名完賽,不僅讓世人對 Honda 動力的進步刮目相看,同時也幫車隊取得 12 分進帳,讓去年排名第 4 和第 5 的 Force India 及 Williams 兩支車隊排名墊底,更增添了新賽季的觀賽趣味性。